A finales de septiembre, California aprobó una ley que obliga a las tiendas digitales a ser más transparentes en la venta de productos culturales digitales como videojuegos, música y películas. La legislación prohíbe el uso del término “Comprar” si lo que el cliente adquiere es en realidad una licencia temporal, a menos que esto se aclare explícitamente. El objetivo es que las plataformas digitales, como Steam, extiendan la duración de las licencias y exploren alternativas más beneficiosas para los consumidores.
Steam, la popular tienda de videojuegos de Valve, ya ha comenzado a aplicar esta normativa.

Aunque siempre ha estado claro en los términos y condiciones que los clientes solo obtienen una licencia temporal para los juegos comprados, la nueva ley exige que esta información esté presente de manera visible durante el proceso de compra.
Ahora, en Steam, al añadir un producto al carrito, aparece un mensaje claro: “La compra de un producto digital otorga una licencia para el producto en Steam”, junto con un enlace al Acuerdo de Suscriptor.

Este cambio asegura que los usuarios entiendan que no adquieren permanentemente los juegos, sino una licencia que puede expirar si la editora pierde los derechos sobre la obra. Sin embargo, una vez se continúa con el pago, el botón sigue mostrando el término “Comprar”, pero solo después de aceptar las condiciones legales.
Históricamente, en plataformas como PlayStation, Xbox, Nintendo y otras, las licencias no han sido permanentes, y el acceso a un juego o producto digital podría verse restringido si la editora pierde los derechos de distribución. Esta práctica se mencionaba en la letra pequeña de los contratos, pero rara vez se explicaba claramente durante la compra.
La legislación de California busca que los consumidores tengan un acceso más claro a esta información desde el principio. Según Jacqui Irwin, promotora de la ley, la meta es que las compañías traten de extender la duración de sus licencias y que exploren nuevas alternativas para los consumidores, como suscripciones o alquileres.


La ley se aplica principalmente a videojuegos en línea, pero excluye a los títulos gratuitos y a aquellos que no requieren conexión a internet. Sin embargo, Steam ha optado por mostrar el mensaje aclaratorio en todas las compras, asegurando transparencia para todos sus clientes.
Con este cambio, se espera que las empresas negocien mejor sus acuerdos de licencias y que surjan más opciones para los usuarios, lo que podría transformar la forma en que consumimos productos digitales en los próximos años.